Ballena Azul

Revisado por Atlas Animal. Licenciado en Biología

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La ballena azul conocida también como rorcual azul, es una especie de cetáceo perteneciente a la familia “Balaenopteridae”. Su nombre se debe al color de su cuerpo. Se cree que las ballenas existen desde hace 50 millones de años y esta especie ha evoluciono de unos animales terrestres con patas, aunque por la necesidad de alimentos terminaron en el mar.

Según estudios científicos, hoy la ballena es la especie acuática más grande del mundo gracias a otras cinco millones de generaciones anteriores que fueron aumentando su tamaño con el pasar de los años.

Ballena Azul. Edición de Atlas Animal. Original por @sensationaltoy a través de Twenty20.

Además los científicos plantean la teoría de que este animal no necesita hacer grandes esfuerzos para alimentarse como los peces o las focas, ya que al alimentarse puede ingerir 457.000 calorías en un solo bocado lo que le facilita poseer gran masa muscular.

Se dice que el soplo de una ballena puede llegar a inflar hasta 2.000 globos. Anatómicamente, órganos de este animal son más grandes que la mayoría de los animales acuáticos. Por otro lado el tamaño de su corazón equivale a un auto pequeño.

Datos de la Ballena Azul

Clasificación:Vertebrado / Mamíferos
Reproducción:Vivíparo
Alimentación:Carnívoro
Hábitat:Acuático
Orden:Artiodactyla
Familia:Balaenopteridae
Género:Balaenoptera
Longevidad: 80 – 90 años
Tamaño: 25 – 25 m
Peso: 50,000 – 150,000 kg

Estado de conservación

Estado de Conservación en peligro de extinción
En peligro de Extinción. Imagen por Atlas Animal. Información de IUCN Red List

Distribución de la Ballena Azul

Área geográfica de la Ballena Azul
Área geográfica de la Ballena Azul. Imagen por maplab (información de IUCN Red List). Wikimedia Commons.

Características de la ballena azul

Este animal marino es considerado una de las especies más grande del planeta tierra, puede llegar a medir entre 24 a 27 metros de largo y pesar entre 100 y 120 toneladas. Su cuerpo es de color gris azulado con una cabeza aplanada en forma de “U”. Tiene aproximadamente 55 y 88 surcos (pliegues a la altura del vientre) los cuales le ayudan a expulsar el agua.

Esta especie comúnmente se asoma en el agua y saca el espiráculo por la superficie para respirar, suelta un chorro de agua capaz de alcanzar desde 6 a 12 metros de altura.

Puede nadar a una velocidad alcanzando las 30 millas por hora. La aleta dorsal tiene forma rectangular al igual que los delfines.

No tiene dientes por lo que utiliza los 550 hasta 790 filamentos que le ayudan a deglutir su alimento.

Poseen aletas largas que miden aproximadamente entre tres a cuatro metros de largo, pueden alcanzar al nadar velocidades de hasta 50 km/h.

La lengua pesa en torno a 2,7 toneladas. Este animal acuático posee una boca grande que le permite almacenar grandes toneladas de alimento y agua, aun así la garganta es pequeña y solo le permite tragar objetos pequeños. Su corazón puede llegar a pesar hasta 600kg y utilizan zumbidos para comunicarse entre ellos.

Hábitat de la ballena azul

Este es un animal acuático y marino específicamente. Habita en aguas polares y tropicales de todo el mundo ya que allí en esas aguas se concentra la mayor cantidad de alimento, la ballena azul también se encuentra en las aguas frías del Océano Antártico, en el Océano Pacífico o al Sur de Ecuador.

Una característica muy importante es que la ballena azul puede vivir sola o en pareja, incluso pueden andar en manada de hasta siete integrantes.

La ballena vive toda su vida acompañado de la misma hembra, pero en ciertos casos estos cambian de pareja (Ya sea por muerte o extravió). Son especies que por lo general siempre andan en solitario. Tienden a migrar a ambientes más cálidos como las islas Farallón, la bahía de Monterrey, costa rica o el golfo de México en distintas épocas del año o cuando llega la temporada de apareamiento.

Reproducción de la ballena azul

El apareamiento de esta especie marítima ocurre a finales de otoño, la hembra da a luz a solo una cría después de 12 meses de gestación y por lo general quedan en estado de embarazo cada dos o tres años.

Las crías al nacer llegan a medir entre siete u ocho metros de largo y pesar 2.700kg.

En los primeros meses consumen hasta ochenta litros de leche diariamente y las hembras no comen nada mientras amamantan a su cría.

La madurez sexual de los machos se da a los cinco años de haber nacido, miden por lo general entre 21 a 23 metros de largo, pero comienzan a reproducirse a los diez o quince años de edad.

¿De qué se alimentan?

La ballena azul es carnívora por naturaleza, su alimento principal es el krill (crustáceos), zooplancton, calamares o peces. Pueden llegar a consumir hasta 40 millones de krill en un día. Se alimentan a profundidades de hasta 90 metros durante el día, por la noche lo hacen en la superficie, cuando se alimentan pueden durar hasta 30 minutos debajo del agua pueden consumir hasta 6 toneladas en todo el día.

Depredadores

Al ser la especie marítima más grande del mundo, la ballena azul no tiene depredadores animales.

Cazar ballenas es ilegal y existe una ley que lo prohíbe desde 1996.

Pero actualmente el mayor depredador de este animal acuático es el ser humano, Ya que estos cazan a las ballenas para comercializar su carne, piel o la grasa. Las crías de estas especies suelen ser alimentos de las ballenas asesinas.

Ver vídeo de la Ballena Azul

Atlas Animal

Equipo de Redacción.

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